一般認(rèn)為制定海水水質(zhì)標(biāo)準(zhǔn)時(shí)通常要經(jīng)過(guò)兩個(gè)階段。首先，要確定海洋環(huán)境質(zhì)量的“基準(zhǔn)”，經(jīng)過(guò)調(diào)查研究，掌握各種環(huán)境要素(包括污染物)的基本情況；一定階段內(nèi)海水、沉積物中污染物的種類、濃度和生物體中各種污染物的殘留量；對(duì)靶系統(tǒng)(人體、生態(tài)系或生物資源等)影響的劑量與效應(yīng)定量因果關(guān)系為主要依據(jù)，先行評(píng)定海水水質(zhì)基準(zhǔn)。其次，“標(biāo)準(zhǔn)”的確定要考慮指定保護(hù)海域的自然條件(海區(qū)的自凈能力或環(huán)境容量)和社會(huì)條件(地區(qū)社會(huì)、經(jīng)濟(jì)的承受能力)，以代價(jià)與效益或代價(jià)與危險(xiǎn)分析結(jié)果為主要依據(jù)，再行制定海水水質(zhì)標(biāo)準(zhǔn)

       《中華人民共和國(guó)海水水質(zhì)標(biāo)準(zhǔn)》于1982年4月6日發(fā)布，并于同年8月1日起實(shí)施，它適用于中國(guó)國(guó)家主權(quán)所轄一切海域。該標(biāo)準(zhǔn)按照海水用途對(duì)水質(zhì)要求分為三類：第一類適用于保護(hù)海洋生物資源和人類的安全利用，以及海上自然保護(hù)區(qū)；第二類適用于海水浴場(chǎng)及風(fēng)景游覽區(qū)；第三類適用于一般工業(yè)用水、港口水域和海洋開發(fā)作業(yè)區(qū)等。對(duì)懸浮物質(zhì)，漂浮物質(zhì)，色、嗅、味、pH、化學(xué)耗氧量、溶解氧、水溫、大腸菌群、病原體、底質(zhì)及有害物質(zhì)等十多項(xiàng)水質(zhì)要素，按上述三種水質(zhì)類型分別作出具體規(guī)定；并對(duì)汞、鎘、鉛、總鉻、砷、銅、鋅、硒、油類、氰化物、硫化物、揮發(fā)性酚、有機(jī)氯農(nóng)藥、無(wú)機(jī)氮和無(wú)機(jī)磷等15種指標(biāo)限定最高容許濃度，其中無(wú)機(jī)氮和無(wú)機(jī)磷為防止海域產(chǎn)生“赤潮”的限制值；對(duì)海水中放射性物質(zhì)要求符合國(guó)家《放射防護(hù)規(guī)定》中露天水源的規(guī)定。